Ron Rifkin 1939. október 31-én született a California állambéli Sacramento-ban. Hollywood egyik legfoglalkoztatottabb jellemszínészeként tartják számon.

1998-ban a Cabaret című musicalban nyújtott alakításáért Tony-díjat kapott.

Számos televíziós sorozatban és tévéfilmben szerepel. A nézők láthatták a Vészhelyzet és a Falcon Crest sorozatokban. Játszott többek között a Nincs alku, Szigorúan bizalmas, JFK, Napsugár fiúk.

Legutóbb Kevin Costner-rel szerepelt a Szitakötő című filmben, valamint Morgan Freeman és Ben Affleck oldalán tűnt fel A rettegés arénájában.

2001 óta az Alias című sorozat egyik főszereplőjének, Arvin Sloane-nak megformálója